Die Plazenta und ihre Funktionen – das Lebenszentrum Ihres Babys

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Die Plazenta ist ein wesentliches, wenn auch vergleichsweise kurzlebiges Organ mit einer bedeutenden Funktion während der Schwangerschaft. Auch als das „Lebenszentrum“ des Babys bezeichnet, ist sie der Punkt, an dem die Mutter und der Fötus sich verbinden, da sie Nährstoffe, Sauerstoff, Abfallentsorgung und einige Hormone bereitstellt. Sich mit den Funktionen der Plazenta vertraut zu machen, wird helfen, ihre Rolle im Körper der Mutter zu schätzen, da sie es ihr ermöglicht, ihr Baby zu nähren.

Was ist die Plazenta?

Die Plazenta ist ein flaches, rundes, rosa-graues Organ, das sich in den frühen Stadien der Schwangerschaft entwickelt und an der Wand der Gebärmutter befestigt ist. Sie ist über die Nabelschnur mit dem Fötus verbunden, der damit mit notwendigen Dingen wie Nahrung und Sauerstoff versorgt wird. Dieses Organ besteht sowohl aus mütterlichem als auch aus fetalem Gewebe und stellt den Hauptweg für den Austausch zwischen der Mutter und dem Baby dar (Bianchi, 2020). Sie beginnt sich zu entwickeln, nachdem sich das befruchtete Ei in der Wand der Gebärmutter einnistet, und bis zum dritten Monat der Entwicklung ist die Plazenta vollständig ausgebildet.

Wichtige Funktionen der Plazenta

Nährstoff- und Sauerstofftransfer

Es ist nachgewiesen, dass eine der Hauptrollen der Plazenta darin besteht, den Fötus mit den notwendigen Nährstoffen und Sauerstoff zu versorgen. Die Plazenta fungiert als Barriere, die es ermöglicht, dass benötigte Nährstoffe wie Glukose, Aminosäuren und Sauerstoff von der Mutter zum Fötus übergehen. Ebenso werden unerwünschte Stoffwechselprodukte wie Kohlendioxid zur Entfernung in die mütterliche Blutzirkulation zurückgeführt (Hecht, 2021). Die Effektivität dieses Nährstoff- und Sauerstoffaustauschs ist von entscheidender Bedeutung für das Wachstum des Fötus.

Hormonproduktion

Die Plazenta dient auch als endokrine Drüse. Sie schüttet mehrere Hormone aus, die für die Schwangerschaft von entscheidender Bedeutung sind:

• Humanes Choriongonadotropin (hCG): Dieses Hormon unterstützt den Gelbkörper, der zu Beginn der Schwangerschaft für die Produktion von Progesteron verantwortlich ist (Aukamp et al. 2020).
• Progesteron: Dieses Hormon hilft, die Gebärmutter auf die Aufnahme des befruchteten Eies vorzubereiten und kontrolliert die Kontraktionen in den frühen Stadien.
• Östrogen: Wichtig für die Aufrechterhaltung der Schwangerschaft und die Förderung des uterinen Blutflusses sowie der fetalen Organentwicklung (Goswami et al., 2019).

Immunologische Schutzfunktionen

Die Plazenta bietet ein gewisses Maß an Immunität, da sie auch als Barriere für viele Krankheitserreger fungiert. Auch wenn sie keine hundertprozentige Sicherheit vor Infektionen gewährleisten kann, bietet sie einen gewissen Schutz vor Mikroben, die Infektionen verursachen könnten. Die Plazenta transportiert auch Antikörper der Mutter zum Fötus, um das Baby in den ersten Monaten seines Lebens passiv zu immunisieren (Rook et al., 2021).

Abfallbeseitigung

Die Plazenta spielt auch eine Rolle bei der Beseitigung von Abfällen, die für den Fötus toxisch sind, wie zum Beispiel Kohlendioxid und Harnstoff, die, wenn sie sich ansammeln, den sich entwickelnden Fötus schädigen können. Diese Abfallprodukte werden in das mütterliche Blut transportiert, um von den Nieren der Mutter entfernt zu werden (Jiang & Wu, 2022).

Barriere für schädliche Substanzen

Bestimmte Substanzen können jedoch immer noch durch die Plazenta hindurchdringen, da sie nicht vollständig undurchlässig ist. Zu diesen Substanzen gehören unter anderem Medikamente, Ethanol und bestimmte Infektionen, die leicht die Plazentabarriere überwinden können, um dem Fötus zu schaden (Patel et al., 2018). Zum Beispiel kann der Alkoholkonsum von schwangeren Frauen das fetale Alkoholsyndrom verursachen, das das Wachstum und die Entwicklung des Kindes beeinträchtigt (Chavez et al., 2020).

Plazentagesundheit und Komplikationen

Damit eine Schwangerschaft erfolgreich verläuft, muss die Plazenta gesund sein. Einige dieser Komplikationen umfassen die Plazentainsuffizienz, bei der die Plazenta versagt, dem Fötus ausreichend Nährstoffe und Sauerstoff zu liefern, was zu einem intrauterinen Wachstumsverzögerung (IUGR) oder einer Frühgeburt führen kann (Hecht, 2021). Erkrankungen wie Präeklampsie und Schwangerschaftsdiabetes können ebenfalls die Integrität der Plazenta beeinträchtigen.

Fazit

Die Plazenta ist ein lebenswichtiges Organ, das für das Wachstum des Fötus und das Wohlbefinden der Mutter erforderlich ist. Vom Nährstoff- und Sauerstofftransfer bis zum Schutz des Babys vor Infektionen und der Beseitigung von Abfallstoffen ist die Rolle der Plazenta von entscheidender Bedeutung für die Gesundheit von Mutter und Kind. Daher sollten Maßnahmen ergriffen werden, um die Gesundheit der Plazenta zu erhalten, da dies die Schwangerschaft unterstützt und das Risiko von Komplikationen minimiert.

Literaturverzeichnis

Aukamp, L. R., Smith, M. S., & Jones, P. (2020). Placental function and the maternal-fetal interface. American Journal of Reproductive Immunology, 83(4), 2-10.

Bianchi, D. W. (2020). Fetal medicine: Principles and practice (2nd ed.). Elsevier.

Chavez, S. L., Dominguez, R. E., & Rodriguez, L. S. (2020). The Zika virus and its impact on pregnancy: A comprehensive review. Journal of Perinatal Medicine, 48(6), 567-574.

Goswami, D., Nanda, S., & Bansal, P. (2019). Endocrine functions of the placenta: An overview. Endocrine Reviews, 40(5), 695-710.

Hecht, J. M. (2021). The role of the placenta in fetal development and maternal health. Obstetrics and Gynecology Clinics of North America, 48(3), 361-373.

Jiang, H., & Wu, L. (2022). Placental health and fetal development: Mechanisms of nutrient and waste exchange. Placenta, 114, 50-58.

Patel, M. J., Gupta, R., & Mehta, S. (2018). Alcohol use during pregnancy and its effects on fetal development. Journal of Clinical Pediatrics, 57(4), 390-398.

Rook, G. A., Yockey, L. J., & Lehmann, I. (2021). Immunological mechanisms of maternal-fetal immune tolerance. Immunology Reviews, 299(1), 14-26.