Frühgeburt: Was Sie wissen sollten

Bewertet von: Dr. Ashan

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9. Apr. 2025

Eine Frühgeburt liegt vor, wenn ein Kind vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche zur Welt kommt (eine reguläre Schwangerschaft dauert vierzig Wochen). Frühgeburten gehören weltweit zu den Hauptursachen für Todesfälle und gesundheitliche Komplikationen bei Neugeborenen. Frühgeborene sind einem erhöhten Risiko für Entwicklungsverzögerungen, Infektionen und Atemprobleme ausgesetzt. Früherkennung und Prävention hängen entscheidend vom Wissen über Risikofaktoren ab. Auch wenn nicht alle Frühgeburten verhindert werden können, hilft das Verständnis der Risiken, Schwangerschaften besser zu betreuen und gezielter zu handeln.

Was ist eine Frühgeburt?

Von einer Frühgeburt spricht man, wenn ein Baby vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren wird. Die Ursachen sind teils bekannt, teils noch nicht vollständig verstanden. Frühgeburten entstehen durch eine Kombination aus Umweltfaktoren, Schwangerschaftskomplikationen und gesundheitlichen Problemen der Mutter. Obwohl viele Risikofaktoren nicht beeinflussbar sind, kann eine angemessene Schwangerschaftsvorsorge sowie eine gesunde Lebensweise einige Risiken senken.

Haupt-Risikofaktoren für Frühgeburten

1. Frühere Frühgeburten

Frauen, die bereits früher eine Frühgeburt hatten, haben ein deutlich höheres Risiko, erneut vorzeitig zu entbinden. Dieses Risiko steigt mit jeder weiteren vorausgegangenen Frühgeburt. Die genauen Gründe hierfür werden noch erforscht. Bei entsprechender Vorgeschichte wird die Schwangerschaft meist engmaschiger überwacht.

2. Mehrlingsschwangerschaften

Frauen mit Zwillingen, Drillingen oder weiteren Mehrlingen haben ein höheres Risiko für vorzeitige Wehen. Die Belastung der Gebärmutter durch mehrere Föten kann zu früheren Kontraktionen und Frühgeburt führen. Mehrlingsschwangerschaften machen einen bedeutenden Anteil aller Frühgeburten aus und erfordern eine intensivere Betreuung.

3. Alter und reproduktive Gesundheit

  • Teenager unter 17 Jahren sowie Frauen über 35 haben ein erhöhtes Risiko für Frühwehen. Bei Teenagern ist der Körper unter Umständen noch nicht vollständig auf eine Schwangerschaft vorbereitet, während ältere Frauen häufiger an Schwangerschaftserkrankungen wie Bluthochdruck oder Schwangerschaftsdiabetes leiden – beides Faktoren, die das Frühgeburtsrisiko erhöhen.
  • Infektionen im Genitalbereich – darunter sexuell übertragbare Krankheiten oder Harnwegsinfekte – steigern ebenfalls das Risiko vorzeitiger Wehen.

4. Schwangerschaftskomplikationen

Einige Komplikationen während der Schwangerschaft können die Gefahr einer Frühgeburt erhöhen:

  • Präeklampsie (Bluthochdruck und Organschäden) zählt zu den häufigsten Ursachen.
  • Plazentaablösung (vorzeitige Lösung der Plazenta) kann Blutungen auslösen und Frühwehen verursachen.
  • Intrauterine Wachstumsverzögerung (IUGR) kann eine frühzeitige Entbindung erforderlich machen, um das Kind zu schützen.

5. Gesundheitliche Vorerkrankungen der Mutter

Bestimmte chronische Erkrankungen erhöhen das Risiko einer Frühgeburt, u.a.:

  • Chronischer Bluthochdruck oder Präeklampsie
  • Diabetes (bestehend oder schwangerschaftsbedingt)
  • Übergewicht oder Adipositas belasten den Körper zusätzlich und begünstigen Komplikationen
  • Autoimmunerkrankungen wie Lupus oder rheumatoide Arthritis können den Schwangerschaftsverlauf beeinflussen

Lebensstil und Umweltfaktoren

1. Rauchen, Alkohol- und Drogenkonsum

Der Konsum von Tabak, Alkohol oder Drogen während der Schwangerschaft erhöht deutlich das Risiko einer Frühgeburt. Diese Substanzen stören die Entwicklung von Plazenta und Fötus, was zu niedrigem Geburtsgewicht oder vorzeitigen Wehen führen kann.

2. Stress und psychische Gesundheit

Hohes Stressniveau – sei es emotional, finanziell oder körperlich bedingt – kann Frühwehen begünstigen. Stress aktiviert hormonelle Prozesse, die Wehen auslösen können. Auch unbehandelte Depressionen und Angststörungen erhöhen das Risiko.

3. Fehlende Schwangerschaftsvorsorge

Wer keine oder zu späte Vorsorgeuntersuchungen wahrnimmt, hat ein erhöhtes Frühgeburtsrisiko. Regelmäßige Untersuchungen helfen, Infektionen, Bluthochdruck oder unzureichende Gewichtszunahme frühzeitig zu erkennen und zu behandeln. Auch Screening auf Schwangerschaftsdiabetes oder sexuell übertragbare Krankheiten kann helfen, vorzeitige Wehen zu vermeiden.

Weitere Risikofaktoren

1. Kurzer Abstand zwischen Schwangerschaften

Ein Abstand von weniger als sechs Monaten zur vorherigen Geburt (sogenanntes „kurzes Geburtenintervall“) erhöht das Risiko einer Frühgeburt. Der Körper hat in diesem Fall nicht genug Zeit, sich vollständig zu erholen.

2. Körperliche Verletzungen oder operative Eingriffe

Verletzungen des Bauchs oder Komplikationen durch frühere Operationen (z. B. an Gebärmutterhals) können zu vorzeitigen Wehen führen. Frauen mit einer Gebärmutterhalsschwäche (Zervixinsuffizienz) sind besonders gefährdet.

3. Angeborene Anomalien der Gebärmutter oder des Gebärmutterhalses

Veränderungen wie ein verkürzter Gebärmutterhals oder Myome können das Risiko für eine Frühgeburt erhöhen, da sie das Halten der Schwangerschaft bis zum Termin erschweren.

Wie lässt sich das Risiko einer Frühgeburt senken?

Frühe Vorsorge und engmaschige Kontrolle

Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen zählen zu den wichtigsten Maßnahmen zur Vermeidung von Frühgeburten. Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Infektionen oder Wachstumsprobleme können früh erkannt und behandelt werden.

Anpassung des Lebensstils

Ein gesundes Körpergewicht, der Verzicht auf Nikotin, Alkohol und Drogen sowie der Umgang mit Stress sind entscheidend. Auch Bewegung, ausgewogene Ernährung und ausreichend Schlaf tragen zu einem gesunden Schwangerschaftsverlauf bei.

Behandlung bestehender Erkrankungen

Chronische Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes oder Schilddrüsenerkrankungen sollten unter ärztlicher Aufsicht behandelt werden. Eine gute medizinische Kontrolle kann das Risiko einer Frühgeburt deutlich senken.

Fazit

Auch wenn nicht jede Frühgeburt verhindert werden kann, lassen sich durch das Erkennen und Reduzieren von Risikofaktoren viele Fälle vermeiden. Gute Vorsorge, gesunde Lebensführung und rechtzeitige medizinische Interventionen erhöhen die Chancen auf eine komplikationsfreie Schwangerschaft. Werdende Mütter sollten sich frühzeitig über Warnsignale und Risiken informieren – denn frühzeitiges Handeln kann die Gesundheit von Mutter und Kind maßgeblich verbessern.

Literaturverzeichnis:

  1. Ye, C.-X., Chen, S.-B., Wang, T.-T., Zhang, S.-M., Qin, J.-B., & Chen, L.-Z. (2021). Risk factors for preterm birth: a prospective cohort study. PubMed, 23(12), 1242–1249. https://doi.org/10.7499/j.issn.1008-8830.2108015
  2. Goldenberg, R. L., Culhane, J. F., Iams, J. D., & Romero, R. (2008). Epidemiology and causes of preterm birth. The Lancet, 371(9606), 75–84. https://doi.org/10.1016/s0140-6736(08)60074-4
  3. What are the risk factors for preterm labor and birth? (2023, May 9). Https://Www.nichd.nih.gov/. https://www.nichd.nih.gov/health/topics/preterm/conditioninfo/who_risk